印章seals

几千年来，印章一直是权力的象征，它能确保书信、条约中的隐私及真实性。贵族、宗教领袖们一直保持著佩戴印章戒指。印章这个历史可追溯到Palaeolithic时代，在叙利亚与土耳其南部有出土。它们是用粘土与石头烧制的，石头作为主要材料，这个时候已有人类与动物的图案的出现。他们把印章戴在脖子上保管，后来戴在手腕上，再后来才演变成戒指佩戴。印章的图案是多种多样，根据文化、宗教、地理位置设计图案，基本上是反映一个时期的艺术风格。例如，古希腊与古罗马的印章是以古典雕塑为重要表现形式，这在考古历史及现存物品上已有明确的资料。伊斯兰世界是以金石学、信仰为图案，也有当时的文字风格。中国也有金石印章，用于纺织品与纸。文艺复兴时，欧洲广泛使用秘密信件，主要用于商场交易与法律文书等。在十八世纪，印章被作为重要的地位象征，也作为流行病的装饰物。在英国，是作为链子佩戴在外衣上的，用贵重的金属镶嵌在首饰上。到了victorian时代，印章的功能已经慢慢失去，更多的成为了首饰与艺术品、时尚品。